miércoles, 30 de mayo de 2007

Un meteorito cae en el jardín de un agricultor en el norte de Francia

30/05/07
Europa Press

PARÍS, 30 (del corresponsal de EUROPA PRESS, Salvador Martínez)

Un meteorito cayó en el jardín de un agricultor de la localidad francesa de Cambrais, situada en la región fronteriza con Bélgica de Norte Paso de Calais, hace quince días, según informó hoy la radio gala ''France-Info''.

El asteroide, de dos kilos y unos 15 centímetros de largo, impactó a una velocidad de doscientos kilómetros por hora y a unos dos metros de distancia del agricultor que, ocupado en las tareas de su explotación, no prestó atención hasta que se dio la vuelta y vio el meteorito incrustado en su jardín.

"Se ve que no es una piedra de la tierra, por su pequeño tamaño y su importante peso", dijo el agricultor a ''France-Info'', sin dejar de mencionar que, hace 22 años, otro asteroide más pequeño que el de ahora también cayó en su hacienda.

Alain Carrion, especialista en meteoritos de la Universidad francesa Pierre y Marie Curie de París, aseguró a ''France-Info'' que "es el cuarto asteroide metálico" caído en el territorio francés del que se tiene conocimiento, una cifra que da cuenta de lo extraño del fenómeno, ya que el 85 por ciento de los asteroides que caen en la superficie de la tierra son pedregosos y no están compuestos por níquel y hierro como el que cayó en Cambrais".

Cada año, hasta unas 100.000 toneladas de meteoritos impactan en la superficie terrestre, continentes y mares incluidos. "El peso del 80 por ciento de esos meteoritos es inferior al gramo" y, al año, sólo "unos 500 asteroides de más de 200 gramos" entran en contacto con la superficie de la tierra, según Carrion.

martes, 29 de mayo de 2007

El cometa que arrasó a los mamuts

Robin McKie
22/05/2007
The Observer/El Mundo

Hace 13.000 años, un cometa explotó sobre la Tierra, provocando una lluvia de bolas de fuego que incendió la mayor parte del hemisferio Norte. Las culturas primitivas de la Edad de Piedra quedaron así destruidas, y la población de mamuts y otros animales terrestres de gran tamaño, como el mastodonte, desaparecieron del planeta. La explosión también produjo una nueva etapa de enfriamiento climático, que duró 1.000 años y que interrumpió seriamente el desarrollo de las primeras civilizaciones humanas emergentes en Europa y Asia.

Ésta es la sorprendente conclusión que ha alcanzado un equipo de científicos estadounidenses. "El cometa desencadenó una onda expansiva que cambió la Tierra en profundidad", asegura el geofísico Allen West. "Con un diámetro de entre dos y tres kilómetros, el cometa estalló antes del impacto, lo que produjo una serie de explosiones, cada una de las cuales debió equivaler a la deflagración de una bomba atómica. El resultado tuvo que ser el de un infierno en la superficie terrestre. La mayor parte del hemisferio Norte debió arder".

Esta teoría se presentará esta semana en la reunión de la Unión Geofísica Americana en Acapulco, México. Un grupo de científicos, entre los que se incluye West, informarán del hallazgo de una capa de diamantes microscópicos en 26 puntos distintos de Europa, Canadá y Estados Unidos. Se cree que se trata de los restos de un gigantesco cometa rico en carbón que estalló en millones de pedazos sobre nuestro planeta hace unos 12.900 años, según han calculado. Las elevadísimas presiones y el calor desencadenado por los fragmentos al chocar contra la Tierra convirtieron el carbón del cometa en polvo de diamante.

"Las ondas explosivas y el calor debieron ser impresionantes", asegura West. Posiblemente quemó la piel de los animales y la ropa que llevasen los humanos. El calor abrasador debió incendiar así mismo las praderas del hemisferio norte. Los animales herbívoros de gran tamaño, como el mamut, que sobrevivieran a la explosión, debieron morir de hambre más tarde en millares. Sólo los animales, incluyendo a los humanos, cuya dieta era más variada lograron sobrevivir al periodo subsiguiente».

Los científicos destacan que las pruebas arqueológicas muestran que las primeras culturas de la Edad de Piedra sufrieron graves reveses por aquella época. En concreto, los cazadores de la Edad de Piedra, descendientes de los grupos de cazadores que emigraron desde el continente hasta Asia, se desvanecieron por entonces.

Estos hombres eran los cazadores más fieros del planeta, hombres y mujeres que fabricaban magníficas puntas de lanza en piedra, que utilizaban para cazar animales, incluyendo al mamut. Su desaparición de aquella era ha sido causa de intensos debates, y la explicación clave a la que se había llegado hasta el momento fue el cambio climático. Ahora, sin embargo, aparece una nueva explicación: los primeros americanos murieron como consecuencia de un cometa.

Y no fue sólo el continente americano el más afectado por la descomunal explosión. Por aquella época, la Tierra emergía de la última Edad del Hielo. El clima se iba calentando lentamente, aunque las latitudes más elevadas todavía se hallaban cubiertas de placas de hielo. La desintegración del cometa debió afectar a estas placas, derritiéndolas en tal cantidad de agua vertida al Atlántico que seguramente se produjo un trastorno en las corrientes oceánicas, incluyendo la corriente del Golfo. El efecto a largo plazo fue un periodo de frío de 1.000 años que azotó Europa y Asia.

Argentina: Un objeto no identificado sorprendió a los vecinos

25/05/07
26noticias.com.ar
Florencio Varela

Mientras los periodistas de Canal 26 cubrían la protesta de unos vecinos en la Rotonda de Alpargatas, los camarógrafos focalizaron su atención en un destello de luz incesante que se asomó durante varios minutos en el cielo frente al estupor de los presentes. (ver video aquí)

Un objeto no identificado sorprendió a cientos de personas que se manifestaban en la Rotonda de Alpargatas, en Florencio Varela, en reclamo de la creación de nuevos municipios.

Alertados por la presencia de un destello de luz incesante, las cámaras de Canal 26 registraron dichas imágenes, que aún no se saben a qué corresponde.

No es la primera vez que sucede algo así en el correr de la semana. Recordemos que el viernes pasado un fenómeno cósmico luminoso sorprendió a las habitantes de Buenos Aires a las 7:12.

Si bien muchos lo habían atribuido a un meteorito, otros pensaron que era OVNI o una chatarra espacial.

Pero en realidad se debió a una gran radiación solar que emitió un chorro de neutrones hacia la Tierra, que al chocar contra el campo magnético del planeta en la zona del polo sur, produjo una “aurora austral” de tal magnitud que se vio también en otras provincias del centro argentino, según confirmó el profesor Sergio Toscano, director del Observatorio Astronómico de Villa Cabello en Posadas.

Toscano se basó en datos que le enviara la Nasa, reitera la explicación de que el Sol entró en una actividad muy violenta desde el 2.001, y es muy probable que la próxima tormenta solar se adelante en las fechas previstas por los astrónomos

Un destello surcó en el cielo de Argentina

18/05/07
clarin.com

Vecinos cordobeses y santafesinos afirmaron haber visto hoy, cerca de las 7, un "enorme objeto" en el cielo, similar a una bola de "color verde y azul", lo que llamó poderosamente la atención a cientos de personas que se comunicaron con medios de prensa para dar aviso sobre el fenómeno.

"Yo no vi el objeto pero sin duda se trató de un bólido que ingresó a la atmósfera, se fue desintegrando, es muy común eso, son muy brillantes y hasta observables de día", señaló Jorge Koglan, de la Liga de Astronomía.

Koglan dijo a la radio Cadena 3 que se trataría de "materia interplanetaria que tomó la tierra seguramente de frente. Es algo que sucedió muy alto, por eso se vio en distintas localidades. El color verde está asociado a los componentes", explicó.

Por su parte, Mariano Ribas, coordinador del Area de Astronomía del Planetario explicó que "aparentemente, lo que se vio fue un pequeño meteorito que ingresó a toda velocidad. Era un destello de luces y colores a gran velocidad. Todo indica que esto se destruyó en el aire. De todas maneras, puede ser que alguna piedrita haya impactado en algún lado. Por el tipo de reporte, todo indicaría que es un meteorito."

El astrónomo Juan Puerta, del Observatorio de Córdoba, dijo que vio "un resplandor, lo que yo alcancé a ver fue muy fugaz" y agregó que cuando se enteró de los testimonios "me di cuenta que fue un fenómeno en el cielo. Podría ser una lluvia de meteoritos".

Puerta agregó que el día central de lluvia de meteoritos era el 4 de mayo. Sin embargo, indicó, el fenómeno "podría extenderse hasta esta fecha".

Ariel Pérez, un vecino de la ciudad de Rosario, contó que a las 7.05 "se iluminó el patio con una luz intensa azul, miro hacia arriba y veo que se va trazando una línea en el cielo de color amarronado". El fenómeno duró entre 4 y 5 segundos, afirmó.

Avistada en España una bola de fuego 'excepcionalmente brillante'

14/05/07
El Mundo

MADRID.- Ciudad Real, Cuenca, Toledo y Valladolid son algunas de las provincias del centro peninsular por las que a última hora de este jueves pasó una "impresionante" bola de fuego, según Josep M. Trigo, de la Red de Investigación sobre Bólidos y Meteoritos. La central de Emergencias 112 se vio colapsada por las llamadas de los testigos pocos minutos después.

Todos los testigos coincidieron en que se trataba de la "súbita aparición" de una bola de fuego "excepcionalmente brillante", que provocó "gran alarma" en pequeñas poblaciones.

"La luminosidad del fenómeno fue tal que incluso fue registrada por pilotos de la base de Torrejón de Ardoz en pleno vuelo", señaló Trigo.

Para este investigador y José L. Ortiz, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (CSIC), el caso es "sumamente importante" dado que desde varias poblaciones de Ciudad Real se pudo incluso escuchar el estallido sónico producido por la entrada del meteoroide por debajo de la barrera de 20 o 25 kilómetros, lo que es "indicativo de la probable llegada de meteoritos al suelo".

Según Trigo, muchos de estos bólidos no producen meteoritos porque se volatilizan por completo, pero el avistado este jueves es "muy capaz de haber producido meteoritos".

El fragmento más grande del último meteorito que se avistó en España, en diciembre de 2004, fue "sustraído" por un equipo francés de 'cazameteoritos' merced a la información que habían facilitado los testigos, añadió el investigador.

La Ley del Patrimonio Histórico Español, de 1985, protege todos los bienes, incluidos los naturales como pueden ser los meteoritos, y establece sanciones para quienes exporten ilícitamente cualquiera de ellos.

Los misteriosos aerolitos de hielo reaparecen cerca de Madrid

14/03/2007
ANTONIO M. YAG E
La Voz de Asturias

Un bloque de hielo de unos 20 kilos y 50 centímetros de diámetro cayó ayer del cielo y agujereó el tejado de una nave industrial de Mejorada del Campo (Madrid). Abrió un boquete de dos metros de largo por uno de ancho. Nadie resultó herido. Renace así el desconcertante misterio de los aerolitos que, cual Guadiana, surgió en el 2000, quedó en el olvido y resucitó después durante unas semanas en el 2002.

El trozo de hielo, el primero de este tipo que cae en España este año, fue recogido por la Guardia Civil y trasladado al Consejo Superior de Investigaciones científicas (CSIC), donde será analizado, según explicó el profesor Antonio Delgado, del centro del Zaidín del CSIC en Granada, que tomará muestras de radiaciones isotópicas, oxígeno e hidrógeno para determinar su origen. También será sometido a un análisis de hidroquímica. Tanto Delgado como Jesús Martínez Frías, coordinador de estas investigaciones del CSIC que está en Mauritania estudiando un meteorito, destacaron que la caída de los bloques de hielo ha aumentado en los últimos 10 años en todo el mundo y que algunos han llegado a pesar 200 kilos. Desde 1950 se han contabilizado un centenar. "Seguro que han caído más, pero si no impactan contra algo, nadie se entera porque el hielo desaparece", resaltó Martínez.

El investigador apuntó que se trata de un fenómeno meteorológico y que su formación en la troposfera y su posterior caída podrían estar relacionadas con las anomalías atmosféricas y las detectadas en el ozono ligadas al cambio climático. "La ciencia no ha encontrado todavía una explicación clara", apostilló, por su parte, Delgado.